墜下的，是絕望；還是解脫呢？
莊園西側的塔樓，映襯著抽離的藍穹，豔麗的日陽。生活是美好的，妳卻感受不了一絲氣息，這又是為何呢？妳渺小又單薄的身影劃過眼前的景緻，奈得今日成了誰的紀念。
繼管家面對著餐桌上的眾人，手捧著〈花史〉，在她幽幽深遠的眼眸裡，堅毅中卻又雜糅著一塊柔軟，粉紅朦朧的記憶似乎又活動鮮明了起來，現實頓然不再真切，因為那時的金暮希就坐在其中。她闔上了〈花史〉，向眾人宣讀：「金家易主，據〈花典〉所律，召集十二家，展開為期一年的繼承人選拔。」
女傭為在座者上茶。
「我，有疑慮。」金家的大姊金鈺朝繼管家發話，其他人的目光紛紛投向金鈺，那些漫言碎語在這窒悶的氣氛中發酵著，「是否，擁有金家血脈之輩，才能列入〈花冊〉之中呢？」
繼管家本就蒼茫的眼神，此刻凝視著金鈺，久久沒有別去——是否不該被問起，是否終究還是問了。金鈺徬徨了，因為她不知自己是否失了規矩，失了母親對她的期許。
「這是今日的第一起議題嗎？」三姊金鏡站起身來，細緻的指尖劃入了口袋，得意拂過了嘴角，「那我提出第二起。金鈺，去年本家的郵輪事業，在妳瞻前顧後的領導之下，十二家幾乎考慮把它售出止損。與此，妳有何想法？」
金鈺瞅了她一眼，提起杯耳啜飲了一口。
「你們只須記得，一旦十二家表明了他們的身分，他們便會說出對於你們的考驗。」繼管家與金鈺對視，又再望向金鏡，最後掃視一眼其他在座者。
「那，」金鈺瑟瑟問起，「我們今日聚集在此，想必就是為了知道候選人吧？」
「金鈴和金鐘都還沒起床梳洗嗎？」繼管家徑自問道。手托著茶壺的女傭應了聲，然而金鈺隨著女傭的離去，恍惚間，映入眼前的是母親清澈的笑容，她輕柔地說：「鈺，妳一定會成為金家的繼承人。」忽然地，一股酸澀的滋味襲入了鼻息，母親卻又冷冷地說：「委屈，是別人認為妳委屈，妳才委屈了。」
「鈴，真是一個讓人難以捉摸的丫頭，」金鏡拿起茶杯，自顧自地說著，「就像母親一樣——」她看向金鈺的神情，不自覺地又笑了。
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窗格齊列的長廊，斜陽照射的曙光，女傭的嘴角泛起一縷興味。白瓷茶器哐啷哐啷地作響著，雕花牛津鞋咯噔咯噔地前行著。大門口前的廳堂設有一座天使階梯，登上階梯所見的牆面上掛著一幅半身的肖像畫——女孩依偎於花室中的扶手椅內，一對明眸嬌羞地俯視著整座大廳。
忽然，茶杯悄無聲息地沿著直線墜落，摔得慘白一片，鐵紅的茶湯流溢四處，猶如女傭失了血色的面容。
「為什麼啊？不都去死一死呀！」從床鋪上推開棉被的金鈴對著房門口大喊，迷迷濛濛地望向聲音的出處，「一大早先是除草機，轟隆轟隆，然後是一堆人鬧哄哄的，我真的要瘋掉了！瘋掉了！真．的．要．瘋．了。」她撥弄著一頭亂髮，兩眼直瞪著天花板。
「嗯。」男人翻過身去，扯了扯被緣，把頭和身體塞得更嚴實了。
「對不起，小姐。我馬上就把它收拾好。」女傭稍稍探起頭，雙眸掩於睫毛底下窺看著。在床鋪的另一端，那的確是一名男人的手臂。
「把這邊桌上的東西收走。」金鈴往前指了指，隨後放縱地倒臥了下去，又舒服地呢喃著。女傭一面低頭而來，「等等，妳是不是新來的？」金鈴仰起頭，直勾勾地盯著她看。
「今日第一天報到。」女傭收緊著下巴。
「還滿像的，」金鈴扶起身來，「妳躲什麼躲，給我抬起頭來，」她詳實地把她的五官閱覽了一遍，又瞄往女傭胸口上的名牌，上面寫著「野果」兩字，「還好不是，不過我真的很討厭妳那副模樣——」她說著說著又躺了回去，然後喃喃自語：「如果繼管家能把妳辭退，不知該有多好，免得惹出什麼麻煩來……」
野果端著殘存的茶具、罄盡的酒杯黯然走出房門口。
門把扣上的剎那，疑問就如槌子敲擊般，在那點心思上鑿出了些什麼。她認為不應該如此，他不應該出現在那裡，他不是那樣的人，她很清楚。這是不對的。她才不在乎那位大小姐是誰，只是，完全不對，僅此而已。
「還是沒有起來嗎？」繼管家的背影出現在長廊上。
「可能，還沒有。」野果垂著頭走了過去。
「二小姐，已經在回家的路上了，妳快去準備迎門吧！」
「我知道了。」野果挪步走開時，繼管家輕輕地撫拍了她的肩膀。然而她的臉上浮過一層淺薄的笑意，隨即離去。
當野果來到天使階梯的平臺上，門鈴果真響了。她望向眼前的大門，一面扶著階梯的手把，一面走下層層的階梯，快步地走向門口。
夾雜著急促的喘息聲，野果高聲喊道：「歡迎回家！」
門口站著一位女孩，嬌小的身軀踩著高厚的瑪莉珍鞋，配著雪白色的長筒蕾絲襪，穿著大赤色的短裁牡丹襦裙，半春麗頭上各繫著兩條花穗子，「是新面孔啊！」
野果唯唯諾諾地將視線迎上她的臉龐。
「我送來的茶，好喝嗎？他們都喝了嗎？」女孩笑臉盈盈地對著她問道。
